Permettant d’agir sur l’horloge biologique interne, la luminothérapie fait partie intégrante des médecines douces pour combattre les troubles du sommeil et plus particulièrement pour mettre un terme aux insomnies.

Zoom sur cette pratique. 

Comme son nom le laisse entendre, la luminothérapie est une méthode thérapeutique consistant à soigner certains maux par l’usage de la lumière.

A travers des lampes dites de luminothérapie, spécifiquement dédiées à la pratique de cette technique thérapeutique, une lumière blanche non nocive, se rapprochant le plus possible de la lumière naturelle, c’est-à-dire de celle transmise par le soleil, est diffusée (on parle aussi de lumière à « large spectre »).

Le patient est ainsi exposé à la diffusion de cette lumière spéciale, dont il est important de préciser qu’elle est dénuée de tout infrarouge et d’ultraviolet.

Cette exposition à la lumière via l’usage d’une lampe spécifique permet de compenser le manque d’orientation au soleil et à la lumière naturelle.

Outre les personnes se plaignant des maux précédemment décrit, la luminothérapie s’adresse aussi aux personnes qui souhaitent rester dynamique durant l’hiver.

En résumé, la luminothérapie concerne tant les personnes qui recherchent une solution préventive pour affronter l’hiver que celles se plaignant de différents maux.

La luminothérapie est principalement connue pour aider les personnes souffrant de dépression saisonnière.

Cette dépression étant liée au manque de luminosité, le fait d’être exposé à une lumière proche du soleil permet de soigner les maux qui sont associés au blues hivernal.

Outre la dépression dite hivernale, la luminothérapie a également fait ses preuves en tant que technique complémentaire pour venir à bout de la dépression chronique et autres formes de dépression dont le baby blues : il a été prouvé qu’elle permet notamment d’accélérer le processus de guérison (en la matière, on retient notamment les conclusions du docteur Krype qui, dès les années 1980, a mis en évidence dans plusieurs essais le fait que « la luminothérapie [agit] plus rapidement, avec une amélioration de l’état [dépressif] apparaissant au bout d’une semaine »).

Si pendant longtemps la luminothérapie était connue comme remède antidépressif, aujourd’hui, elle est aussi connue pour permettre de venir à bout des troubles du sommeil.

Enfin, il convient aussi de préciser que la luminothérapie permet aussi de réguler l’appétit et de traiter certains troubles alimentaires comme la boulimie.

Chez les personnes insomniaques, le rythme circadien est déséquilibré si bien que la personne souffre à la fois de difficultés pour s’endormir et de réveils nocturnes.

Pour venir à bout de ce mal, la luminothérapie est efficace car elle permet de réguler le sommeil : si une personne dort trop tard, une séance de luminothérapie tôt le matin va permettre d’avancer l’heure du sommeil, à l’inverse, si la personne dort trop tôt, la séance sera préconisée en fin d’après-midi ; cela va permettre à l’insomniaque de s’endormir à des heures régulières et donc de retrouver une bonne qualité de sommeil, indispensable au bien-être de tout individu. 

En raison de l’usage d’une lumière dite à large spectre, les contre-indications à la luminothérapie concernent les personnes souffrant de troubles oculaires.

Ainsi, ne peuvent y recourir les personnes souffrant des pathologies suivantes : cataracte, rétinite pigmentaire ou encore glaucome.

De même, si une personne est sous traitement médicamenteux photo-sensibilisants (sont notamment concernées les personnes souffrant de psoriasis), elle ne pourra pas avoir recours à la luminothérapie car des risques de lésions ophtalmiques sont fortement présents.

Mises en garde

Bien que les contre-indications soient peu importantes, il convient toutefois d’être vigilant notamment lorsque le recours à la luminothérapie se fait sans recourir à l’encadrement d’un professionnel de santé.

Si vous souhaitez pratiquer la luminothérapie à domicile, il va vous falloir veiller à la qualité de la lampe et surtout au fait que cette dernière n’émette aucun rayon UV.

De plus, avant toute pratique à domicile, il convient au préalable de demander conseil à votre médecin traitant.

Faire le point avec son médecin est aussi préconisé pour les personnes âgées de plus de 70 ans car les séances peuvent leur être contre-indiquées (notamment s’il y a un risque de trouble oculaire).

Enfin, il est important de préciser que pour les personnes souffrant de troubles bipolaires, le recours à la luminothérapie nécessite une surveillance médicale.

Comment se déroule les séances ?

Les séances de luminothérapie se déroulent généralement le matin et durent en moyenne une demi-heure (cette durée est toutefois fonction de l’intensité de la lumière émise).

Pratiquée par un professionnel de santé, la séance de luminothérapie nécessite soit que le patient s’allonge sur le dos, face à la lampe, soit qu’il soit assis face à la lampe dans une cabine spécifiquement dédiée à l’exposition à cette lumière.

La fréquence de la séance sera fonction du diagnostic posé par le médecin.

Aujourd’hui, les séances de luminothérapie peuvent aussi se dérouler à domicile : il suffit d’acquérir une lampe de luminothérapie puis d’orienter la lumière vers soi.

S’il n’est pas nécessaire de regarder sans interruption la lumière diffusée, il faut toutefois que la lampe éclaire suffisamment la direction dans laquelle la personne qui y a recours se trouve.

S’il est facile de bénéficier de séance de luminothérapie à domicile, il faut toutefois s’assurer que la lampe utilisée soit de qualité et garantie sans infrarouges et sans ultraviolets ; de même, pour que les séances soient bénéfiques, il faut faire en sorte qu’elles soient adaptées au mal soigné (exemple : la séance devra être planifiée tôt le matin pour les personnes ayant du mal à s’endormir le soir).

Comme nous venons de le voir, la luminothérapie est accessible à tous : il suffit de se munir d’une lampe de luminothérapie.

Face aux nombres considérables de lampes sur le marché, il n’est pas toujours aisé d’en choisir une, c’est pourquoi nous avons effectué un comparatif pour vous.

Nous avons sélectionné uniquement des lampes offrant une intensité de 10 000 lux et offrant la garantie d’une diffusion de lumière sans infrarouges et sans ultraviolets.

Cette intensité permet de bénéficier de séances d’une demi-heure, soit comme chez le professionnel de santé (à titre d’information, sachez qu’une lampe d’une intensité moins élevée nécessite d’augmenter la durée des séances ; exemple : une lampe de 2500 lux nécessite deux heures d’exposition).

Les lampes classiques de luminothérapie émettent de la lumière blanche, c’est-à-dire un mélange de l’ensemble des couleurs de l’arc-en-ciel.

À côté de celles-ci sont désormais disponibles des lampes émettant seulement de la lumière bleue, la plus efficace pour agir sur notre horloge biologique. Mais sont-elles plus performantes pour traiter les symptômes de dépression saisonnière ? Rien n’est moins sûr, d’après les résultats des recherches menées sur le sujet.

En revanche, on sait que l’exposition à la lumière bleue seule pourrait endommager la rétine et prédisposer à divers problèmes de santé comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Mieux vaut donc choisir une lampe de luminothérapie classique ( lumière blanche ).

Source étude :*Anderson JL et al. Are short (blue) wavelengths necessary for light treatment of seasonal affective disorder ? Chronobiol Int. 2016 Aug 5:1-13 source ABE Décembre 2017

Une thérapie à base de lumière est ainsi le traitement recommandé en cas de dépression saisonnière ou de baisse d’énergie à l’automne ou en hiver (blues).

Le Dr Norman Rosenthal est un partisan de cette méthode qu’il évoquait déjà dans son premier article de 1984, et détaillait dans son ouvrage Winter blues paru en 1998 (en version française Soif de lumière aux éditions Jouvence).

Les séances de photothérapie peuvent être menées à la maison, à l’aide d’une lampe adaptée émettant de la lumière blanche de 10000 lux (le lux est une unité de mesure de la quantité de lumière : 1 lux correspond à la lumière émise par une bougie à 1 m de distance) ; pour comparaison, une belle journée ensoleillée d’hiver n’offre que 2000 Lux. 10000 Lux correspondent donc plutôt à la quantité de lumière perçue par les yeux lors d’une belle journée d’été. Il suffit d’allumer la lampe 30 minutes tous les matins à son bureau ou en prenant son petit-déjeuner pour obtenir un effet optimal et compenser le retard de phase* . 

On commence dès l’apparition des premiers signes et on poursuit jusqu’à l’arrivée du printemps. Cette approche permet de combattre la fatigue, la somnolence en journée et l’humeur dépressive, quelle que soit la sévérité du trouble*** .

Les résultats positifs apparaissent parfois très rapidement, après seulement une séance** !

Cette thérapie par la lumière s’avère aussi efficace qu’un traitement antidépresseur comme l’a montré une étude**** menée au Canada en 2006.

Quatre-vingt-seize adultes souffrant de dépression saisonnière ont été sélectionnés pour comparer l’efficacité de l’administration de fluoxétine (le principe actif du Prozac®) à celle de séances de photothérapie. L’expérience s’est étalée sur trois hivers, avec huit semaines de traitement : un groupe recevait l’antidépresseur et de fausses séances de luminothérapie, l’autre un faux médicament et un vrai traitement lumineux.

Au final, les deux-tiers des participants ont vu leur état émotionnel s’améliorer.

La luminothérapie a présenté deux atouts indéniables : elle n’a provoqué que peu d’effets indésirables par rapport au médicament, responsable d’agitation, de perturbations du sommeil ou de palpitations cardiaques chez certains, et son action bénéfique a été plus rapide.

Source :*Lewy AJ et al. Morning vs evening light treatment of patients with winter depression. Arch Gen Psychiatry. 1998 Oct;55(10):890-6  **Gagan Virk, MD et al. Short exposure to light treatment improves depression scores in patients with seasonal affective disorder: A brief report. Int J Disabil Hum Dev. 2009 Jul; 8(3): 283–286 ***Rastad C et al. Improvement in Fatigue, Sleepiness, and Health-Related Quality of Life with Bright Light Treatment in Persons with Seasonal Affective Disorder and Subsyndromal SAD. Depress Res Treat. 2011;2011:543906 ****Lam RW et al. The Can-SAD study: a randomized controlled trial of the effectiveness of light therapy and fluoxetine in patients with winter seasonal affective disorder. Am J Psychiatry. 2006 May;163(5):805-12  Source ABE décembre 2017

France 2 : Comment lutter contre la déprime hivernale ?

Notre choix personnel 

Points importants sur la lampe de luminothérapie :

BEURER TL 100

Avec fonction minuteur

À l'aide du minuteur, réglez une durée d'utilisation selon 5 niveaux, de 15 à 120 minutes. Le minuteur à LED de la lampe à lumière du jour affiche la durée restante par phases de 15 minutes

Avec technologie LED

La technologie LED garantit un allumage sans scintillement. La lampe à lumière du jour s'allume immédiatement et éclaire d'une lumière agréable sans scintillement. Elle produit une illumination particulièrement claire et régulière. La technologie LED consomme particulièrement peu d'énergie et offre à la lampe à lumière du jour un design élégant.

Utilisation pratique et simple avec l'application Beurer LightUp

Pour utiliser la lampe à lumière du jour 2-en-1 avec un smartphone, grâce à l'application Beurer LightUp. La lampe à lumière du jour se connecte au smartphone via Bluetooth(R). Vous pouvez alors commander la lampe à lumière du jour et la lumière d'ambiance « Moodlight » via l'application. 

Produit médical certifié

La lampe à lumière du jour est un produit médical certifié, destiné à être utilisé à des fins thérapeutiques sur les humains.